L'aide des cabinets de conseil L'adaptation à un contexte mouvant et concurrentiel est une règle basique de la vie d'une entreprise. Lorsque l'entreprise est confrontée à des difficultés, elle doit pouvoir trouver la ressource interne pour y faire face. Cela n'est parfois pas suffisant. Confrontée à la gestion quotidienne de sa société, le chef d'entreprise est souvent "le nez dans le guidon" et n'a pas le recul nécessaire pour affronter la crise. Faire appel à des conseils extérieurs est un premier pas vers la recherche de solutions. L'une des premières recommandations est, en amont des difficultés, de suivre régulièrement une série d'indicateurs internes : niveau du carnet de commandes, baisse de trésorerie, allongement du délai de paiement... Lorsque l'un de ces voyants vire au rouge, il est temps de prendre le temps nécessaire pour se poser les bonnes questions. Recherche de solutions en interne, échange avec d'autres dirigeants dans le cadre de réseaux professionnels, demande de conseils à des partenaires extérieurs à l'entreprise (cabinet d'experts comptables, cabinet d'avocats...), sont les premières pistes que le dirigeant peut activer.

Un regard externe

Le deuxième point important est de faire appel à un regard extérieur. Plus la démarche est effectuée en amont ou dès les premiers signaux d'alerte, mieux l'entreprise pourra affronter ses difficultés. Les intervenants extérieurs tels que les cabinets conseil vont aider l'entreprise à déterminer ses points faibles et à mettre en place les leviers nécessaires pour avancer. Certains professionnels des ressources humaines mettent en place de nouvelles formations pour répondre aux enjeux d'un contexte économique tendu (relation client, gestion de la trésorerie...).

En temps de crise, le chef d'entreprise n'a pas toujours beaucoup de temps pour réagir et se former. L'expertise extérieure peut alors prendre la forme d'un audit. Si les grandes entreprises en ont la pratique courante, il n'en va pas de même pour les PME - TPE. Elles peuvent avoir accès à des financements "qui permettront un audit rapide" explique Jean-Loup Bénéton, trésorier-payeur général des Pays de la Loire, dans le Nouvel Ouest de janvier 2009. Le dispositif CODEFI (Comité Départemental d'Examen des problèmes de Financement des entreprises) et son instance nationale, le CIRI (Comité Interminstériel de Restructuration Industrielle) relevant de la Préfecture est chargé de détecter et prévenir les problèmes de l'entreprise et de rechercher des solutions aux difficultés conjoncturelles.

Agir avant qu'il ne soit trop tard

Prendre le recul nécessaire permet d'agir avant que l'entreprise n'ait plus de solutions. Certaines structures, comme MFT ressources, proposent même d'aller plus loin. Le management de transition met en place au sein de l'entreprise un cadre expérimenté qui arrive avec un regard neuf. Il a tous les moyens pour redresser l'entreprise et mettre en place de nouveaux process. Le manager a en effet la latitude nécessaire pour effectuer les prises de décision.

Ce système permet d'éviter dans la plupart des cas d'aller au dépôt de bilan. Il faut noter cependant que cette solution externe s'adapte peu aux TPE, puisque l'objectif est de s'appuyer sur une équipe dirigeante de cadres qui sera ensuite chargée de décliner les recommandations et la nouvelle organisation.

Le point clé est donc de ne pas rester isolé et de prendre conseil auprès de personnes non impliquées dans le quotidien de l'entreprise. Le mieux étant évidemment d'anticiper les situations de crise.