Innover pour se démarquer Spécialisée dans la conception et la fabrication de mâts d’éclairage public, TMC Innovation connaît un nouvel essor depuis sa reprise en 2006 par Grégory Flipo. L’accent porté sur l’innovation et la volonté de travailler en collaboration avec les acteurs locaux semblent avoir mis la PME de Vertou sur la bonne voie. Des réverbères qui éclairent en fonction des besoins des usagers, moins en pleine nuit qu'en soirée : une idée simple mais encore peu développée. Le produit mis au point par TMC Innovation pourrait bien faire la différence sur cette problématique d'éclairage public. C'est en tout cas le pari de Grégory Flipo, son directeur : « le développement d'un éclairage modulaire est au cœur des préoccupations de développement durable et d'agenda 21 des villes ».
Baptisé « LUNIK », le produit en question est une collerette constituée de petites ampoules « leds » (diodes électroluminescentes), placée à 1,50 m de hauteur sur le mât d'éclairage. Aux heures creuses de la nuit, elle prend le relais sur l'ampoule principale, permettant de baliser la voie sans pour autant l'inonder de lumière. Pour Grégory Flipo, les atouts sont multiples : diminution de la consommation d'énergie (on passe de 70 watts en éclairage maximum à 1,6 watts), augmentation de la durée de vie des lanternes, confort de l'usager... Des arguments qui intéressent urbanistes, bureaux d'études, collectivités...et permettent à l'entreprise de se démarquer de ses concurrents.

Innover pour se démarquer
Avec 11 salariés et 1,2 M€ de chiffre d'affaires en 2008, TMC Innovation fait figure de « petit poucet » parmi les concepteurs et fabricants de mâts d'éclairage public. Un secteur où l'effectif varie de 30 à 300 salariés. Dans ce contexte, difficile de jouer sur des économies d'échelle pour remporter des marchés. « Nous avons fait le choix de l'innovation pour sortir du lot » explique Grégory Flipo .
Quand cet ancien directeur de filiale d'un groupe de distribution de matériel électrique rachète TMC en 2006, l'entreprise de 6 salariés n'est pas particulièrement florissante. Deux priorités s'imposent : « renouveler une gamme de produits vieillissante et nous faire connaître auprès des décideurs ». Deux ans plus tard, l'entreprise rebaptisée à juste titre TMC Innovation, a vu son effectif passer de 6 à 11 personnes, et son chiffre d'affaires a augmenté de 40 % entre 2007 et 2008. La politique d'innovation a donné lieu à trois réalisations concrètes. Outre la collerette de leds, l'entreprise a développé un mât d'éclairage qui fonctionne exclusivement à l'énergie solaire. Ce modèle a été retenu par la commune des Sorinières pour une zone d'habitation à caractère développement durable. L'innovation se décline aussi sur le plan esthétique, avec la réalisation d'un nouveau profilé permettant de créer des mâts d'une forme nouvelle. Baptisé « Prism' », ce modèle, qui évoque le roseau, sera notamment visible sur le futur « parc du végétal » à Angers.

Créer du lien avec son environnement
Si la stratégie d'innovation semble vouloir porter ses fruits, c'est aussi parce que l'entreprise a à cœur de s'entourer de compétences locales. Accompagnée par Atlanpole, TMC Innovation travaille en partenariat avec d'autres PMI, bureaux d'études et établissements d'enseignement technique et supérieur (La Joliverie, Polytech' Nantes, l'école de design...). C'est notamment grâce à une collaboration étroite avec l'association Synervia et Naotek (entreprise atlanpolitaine spécialisée dans la technologie LED) que TMC Innovation a développé le mât à énergie solaire et la collerette de leds. « Créer du lien avec notre environnement », une des orientations donnée à l'entreprise par Grégory Flipo. Pour celui qui se définit comme animateur de sa société, la notion d'entreprise citoyenne et contributive a un sens. Implication dans des actions de retours à l'emploi, recrutement d'un travailleur handicapé, accueil de groupes de collégiens avec l'association Escalade,...tout ce qui contribue à faire du lien entre l'entreprise et son territoire est encouragé.
Si les résultats ne sont pas encore à la hauteur des investissements réalisés et de l'énergie développée, pour TMC Innovation, les signaux sont au vert. Grégory Flipo prévoit un doublement de l'effectif et du chiffre d'affaires d'ici 2011. « Le marché semble approuver notre dynamisme et notre innovation ». De quoi donner au dirigeant confiance et enthousiasme pour continuer sur sa lancée et voir l'avenir sous un halo favorable.