L'attractivité dont bénéficie le territoire métropolitain est le résultat d'une harmonieuse alliance entre le dynamisme économique et la qualité de la vie. L'étalement urbain ne s'y est jamais réalisé au détriment de l'environnement naturel, entre fleuve, rivières, parcs et jardins, des poumons préservés et valorisés pour une métropole en bleu et vert.

A Nantes, l'omniprésence d'un patrimoine naturel d'exception est frappante. Loin d'être confinés aux extérieurs de la ville ou aux communes de l'agglomération, les espaces de respiration sont nombreux en centre-ville et n'ont pas été victimes de l'urbanisation. La politique menée par Nantes Métropole, notamment en matière de déplacements - déploiement des transports en commun et des continuités cyclables et piétonnières, promotion du vélo comme alternative - place la préservation de l'environnement comme le garant d'un développement urbain raisonné et durable.

En centre-ville, la Cité des congrès, à la jonction de l'Erdre et de la Loire, symbolise l'équilibre nantais entre développement urbain et environnement de qualité.

Maillage bleu et escapades au fil de l'eau

Les continuités fluviales, au premier rang desquelles la Loire - dont les deux bras forment l'Ile de Nantes - et ses deux principaux affluents, l'Erdre - la "plus belle rivière de France" - et la Sèvre nantaise placent historiquement l'eau comme un élément identitaire du paysage urbain. D'est en ouest, du nord au sud, le territoire métropolitain est maillé de bleu. Des extérieurs de l'aire urbaine jusqu'en son centre, quelque 250 km de fleuve et rivières sillonnent l'agglomération.
Les rives de l'Erdre et de la Sèvre nantaise sont propices aux escapades au fil de l'eau, à pied ou à vélo, sur les 150 km d'itinéraires cyclables et près de 350 km de promenades aménagés sur le territoire, tandis que la vallée de l'Erdre, site classé, est un havre de paix où il fait bon flâner.