En parallèle à ces structures permanentes, Nantes Métropole s'est également dotée tout au long de l'année d'événements incontournables dont la portée est telle qu'ils peuvent, à eux seuls, constituer un calendrier parallèle...
Le mois de janvier est celui de la Folle Journée à la Cité des congrès, festival de musique classique né à Nantes et désormais joué jusqu'à Tokyo. Mars, mois de l'arrivée du printemps, est celui, à Nantes, du cinéma espagnol et son festival. Aux beaux jours, à l'arrivée des Heures d'été, Nantes Métropole entre dans le mois de Scopitone, festival juillettiste de création multimédia puis, après un détour par Saint-Nazaire et ses Escales, revient en septembre au fil de l'eau nantaise fêter le jazz et la plaisance lors des Rendez-vous de l'Erdre. Les trois derniers mois de l'année, eux, sont autant d'occasions de retrouver la science fiction des Utopiales et le cinéma international lors du Festival des 3 continents, tandis que Tissé Métisse boucle la boucle par un grand rassemblement citoyen et festif à la Cité des congrès. Rideau !